Yhdysvaltain avaruushallinto NASA haluaa kartoittaa Kuun pintaa, jotta sen pimeimmissäkin kolkissa pystyttäisiin navigoimaan. Haasteena on ollut, että Kuu on paikannussateliittien ulottumattomissa. NASA aikookin selvittää, voisiko astronautin selkään laittaa Suomessa keksityn reppukeilaimen.

NASAn testaama reppukeilain on uutta teknologiaa, joka kartoittaa ympäristöä reaaliajassa ja tekee siitä 3D-mallin. Sen kehittämisen taustalla on vuosien yhteistyö NASAn ja Maanmittauslaitoksen paikkatietokeskus FGI:n asiantuntijoiden välillä.

Maanmittauslaitoksen tutkimusprofessorit Antero Kukko ja Harri Kaartinen kehittivät maailman ensimmäisen laserkeilausrepun vuonna 2011. Ajatus syntyi Utsjoen alueella virtaavalla Pulmankijoella, kun tutkijat kuljettivat kymmenien kilojen painoista laserkeilauslaitteistoa ensin kumiveneellä ja sitten maitokärryllä.

”Syntyi ajatus asentaa mittalaitteet rinkkaan. Sen avulla tuli mahdolliseksi kuljettaa laitteita upottavassa ja epätasaisessa maastossa kohtuullisen vaivattomasti ja myös kahlata joen yli”, Antero Kukko sanoo Maanmittauslaitoksen tiedotteessa.

Tieto reppukeilaimesta kantautui NASAn tutkijoille, ja NASAn ja paikkatietokeskuksen välinen yhteistyö alkoi vuonna 2014. Tutkijat ovat harjoitelleet Kuun tutkimista kannettavalla laserkeilaimella esimerkiksi tulivuori- ja meteorikraatereissa.

Reppukeilain mahdollistaa tarkan mittaamisen alueilla ja maastoissa, joissa ei voi mitata ajoneuvojärjestelmillä.

”Repun etuna on liikkuvuus, jonka avulla tuottavuus on parempaa verrattuna kolmijalan päältä tapahtuvaan maalaserkeilaukseen. Tämä on mahdollistanut esimerkiksi uudet avaukset metsien, jokiympäristöjen ja erilaisten planetaaristen luonnonympäristöjen tarkkaan 3D-mittaamisen."

•

Kuvassa tutkimusprofessori Antero Kukko mittaa laserkeilausrepun avulla laavakenttää Holuhraunissa, Islannissa. Kuvan lähde: Maanmittauslaitos.